193
БАНКИ ИЗ ВЕКА В ВЕК.
С того времени, когда люди научились писать, они стали заменять монеты письменными платёжными обязательствами. За двадцать веков до нашей эры в Вавилоне среди городских купцов и банкиров использовались долговые записки и чеки. Античные государства тоже знали банки и банкиров. Китай использовал банковские билеты с IX века. Все орудия кредита – вексель, платёжное распоряжение, заемное письмо, банковский билет, чек начиная с Х века были знакомы купцам Средиземноморья, о чем свидетельствуют особые документы, так называемые генизы, обнаруженные главным образом в синагоге Старого Каира.
В средневековой Индии все поселения имели банкиров-менял – саррафов, которые принадлежали к могущественной касте – бании. Индийские, как и европейские банкиры, разрешали одни и те же проблемы аналогичными средствами: векселями, обменом монеты, кредитом, страхованием. Европейские комиссионеры постоянно прибегали к кредиту саррафов. Французский торговец драгоценными камнями Тавернье свидетельствовал, что по всей Индии и даже за её пределами он и другие купцы легко путешествовали без наличных денег: достаточно было брать их в долг. Уплата при соответствующем кредитном оформлении перемещалась вместе с самим заёмщиком, и кредитор или, точнее, цепочка кредиторов, отвечающих друг перед другом, получала свои деньги только на последнем этапе. Само собой разумеется, что всякий раз эту отсрочку приходилось оплачивать, причем сумма выплат становилась все более высокой по мере того, как заёмщик отдалялся от пункта отправления.
В XIII веке Запад с началом крестных походов заново открыл переводной вексель – средство для платежа при перемещениях кредитора на дальние расстояния. Первый перевод векселей был осуществлен в Европе в 1410 году. Банковский билет впервые появился в 1661 году в кассах Стокгольмского банка и, хотя там его употребление довольно скоро прекратилось, оно возобновилось в Английском банке в 1694 году. Нововведением этого банка стало то, что, помимо хранения средств и их перевода со счета на счет, клиентам стали предлагать обширный кредит в билетах, суммарная фактическая стоимость которых намного превосходила реальные денежные запасы банка. По выражению одного из крупных экономистов того времени, банк этим нововведением совершил величайшее благодеяние для торговли и государства, ибо он увеличил «количество монеты».