605
Въ Нижнемъ-Новгородѣ въ голодный годъ (1891/2) губернаторъ Барановъ, любившій внѣшность всякихъ коллективныхъ совѣщаній, предложилъ на обсужденіе нижегородскаго продовольственнаго совѣщанія рядъ вопросовъ, разосланныхъ министромъ. Въ составѣ совѣщанія былъ одинъ интересный человѣкъ стариннаго склада -- А. А. Зарубинъ, торговецъ, съ иконописной наружностью, съ огромной сѣдой бородой, съ своеобразною рѣчью и умными, лукавыми глазами. Когда онъ подалъ секретарю совѣщанія свой бланкъ съ отвѣтами на министерскіе вопросы,-- на лицѣ секретаря выразилось недоумѣніе. Оказалось, что въ рубрикѣ: "какъ сохранить крестьянскій скотъ", старикъ написалъ явственно и четко:
"Нсобходима свобода печати".
-- Вы вѣроятно ошиблись рубрикой? -- спросилъ генералъ Барановъ.
-- Нѣтъ, ваше превосходительство, не ошибся.
Это былъ странный человѣкъ, весьма далекій отъ того, что ипогда называютъ "либеральными шаблонами", самобытный философъ и неутомимый обличитель всякихъ злоупотребленій. Въ то время онъ уже былъ раззоренъ своими сильными врагами, но все не унимался, продолжалъ свои обличенія и велъ жизнь губернскаго Діогена. Говорили, будто въ головѣ у него не все уже въ порядкѣ.
Но я зналъ его и зналъ также, что онъ иногда юродствуетъ, но всегда со смысломъ и лукавствомъ. Поэтому при встрѣчѣ я предложилъ ему вопросъ о "скотѣ и свободѣ печати".
-- А вы думаете -- это неправда? -- спросилъ онъ.
-- Правда, пожалуй, но... нѣсколько неожиданная...
-- А вотъ я вамъ скажу: въ прошломъ году крестьяне уже голодали, но голодъ не признавался. И полиція усиленно продавала скотъ за недоимки. Я написалъ объ этомъ со словъ знакомыхъ мужиковъ письмо въ газету... Говорятъ -- нельзя. "Цензура не пропускаетъ". А теперь вотъ спрашиваютъ: какъ сохранить скотъ, который сами распродали за безцѣнокъ... Ну, вотъ... посмотрѣлъ я этотъ бланкъ и думаю: вотъ гдѣ самое мѣсто сказать о свободѣ печати. Ну, что?..
Короленко Владимир Галактионович
О свободе печати, 1906 г.