5699
Китайский спутник предваряет первую миссию к обратной стороне Луны.
Китайская народная республика запустила в понедельник спутник-ретранслятор, который позволит связаться с Землей роверу, находящемуся на обратной стороне Луны, в ходе беспрецедентной миссии, которую планируется отправить позднее в этом году.
Спутник Queqiao был отправлен в космос с площадки космодрома Сичан, расположенного в юго-западной части Китая, в предрассветные часы, согласно Китайскому национальному космическому управлению (China National Space Administration, CNSA).
Спутник отделился от ракеты-носителя «Великий поход-4С» после 25 минут полета и развернул свои солнечные панели и антенны для передачи данных, направляясь к месту назначения, сообщило CNSA.
Этот спутник поможет поддерживать связь между диспетчерами, находящимися на Земле, и дальней стороной Луны, куда позднее в этом году будет послан ровер «Чанъэ-4» - получивший свое название в честь богини Луны из китайской мифологии.
Дальнее полушарие Луны, также известное как «обратная сторона», никогда не бывает доступна для наблюдений с Земли. И хотя снимки этого полушария естественного спутника нашей планеты были сделаны еще в 1959 г., экспедиций по его исследованию до сих пор не предпринималось.
Луноход «Чанъэ-4» будет спущен на поверхность Луны в районе бассейна Южный полюс-Эйткен, расположенного близ ее южного полюса, согласно CNSA.
Этот ровер станет уже вторым по счету китайским лунным ровером; его научный предшественник вездеход «Юйту» («Нефритовый заяц») прибыл на поверхность Луны в 2013 г. и в течение 31 месяца успешно выполнял научные исследования.
Китай тратит огромные средства на свою космическую программу в надежде построить собственную космическую станцию в 2022 г. и отправить пилотируемую миссию к Луне в ближайшем будущем.